Lors des journées d'étude de Angers 

Marcel Thorel donne sa définition en 5 minutes de l'outil pédagogique:

écoutez

On ne peut pas demander à un outil plus que ce qu'il ne peut donner.

Un outil destiné à amener des concepts mathématiques peut apprendre aussi aux enfants à se déplacer dans la classe, à gérer un plan de travail, à devenir tolérant.

Un outil n'a pas une fin en soi, il a son utilité à un certain moment d'une trajectoire pédagogique. Un outil est un moyen qui va "permettre de".

Quelques mots de Jaky Varenne sur l'illusion pédagogique de l'outil:

écoutez

Il faut que l'on se méfie de vivre dans des illusions. Il y a des copains qui ont l'illusion qu'avec des outils ils vont régler tous leurs problèmes. D'autres sont dans l'illusion de la création collective de la classe. (durée 1 minute 20).